流星群について

流星（流れ星とも呼ばれます）は、宇宙空間に存在する直径1ミリメートルから数センチメートルの微小な塵が地球の大気に突入し、大気との衝突で高温になり、その塵が気化するとともに発光する現象です。

彗星は軌道上に塵を放出しており、その塵は彗星の軌道上に集まっています。彗星の軌道と地球の軌道が交差する時期に、地球がその位置にさしかかると、一斉に塵が大気に飛び込みます。これにより、毎年特定の時期に特定の流星群が見られるのです。

流星群の塵は同じ方向からやってきますが、地上から見ると、その流星群の流星は特定の一点から放射状に飛び出すように見えます。この点を「放射点」と呼び、その放射点のある星座の名前を冠して「○○座流星群」と命名されます。

（出典 www.newsgawakaru.com）

流星の出現数

流星群の放射点が地平線に近い場合、塵は斜めに大気に突入するため出現数は少なくなります。放射点の高度が上がるにつれて、流星の出現数も増加します。

流れ星の正体

流星群は彗星から放出された砂粒の流れに地球が衝突することで発生します。これらの砂粒が大気に突入する際に高温・高圧になり、光るプラズマ現象が流れ星の正体です。

流れ星の観測時期

流れ星の観測と影響

非常に明るい流星を見ると、近くに落ちたように見えることがありますが、実際には数十キロメートル上空で光っており、地面まで達することはほとんどありません。

流れ星が一瞬で消えるのは、微小な星くずが大気に突入し、摩擦で一瞬明るくなるからです。

流れ星の安全性

地球の大気層は直径25メートルまでの隕石から保護しており、流星が地球に到達することはほとんどなく、大きな被害はありません。25メートル以上1キロメートル未満の流星は局所的な損傷を引き起こす可能性があります。

流星群の頻度

流星群は毎年同じ時期に発生するため、一度きりの流星群は存在しません。

流れ星の持続時間

流れ星は通常1秒以下、長くても5秒程度で消えます。まれに「火球」と呼ばれる明るく輝く流れ星が見られることもあります。

流星痕

明るい火球の後には、「流星痕」と呼ばれる淡い光の煙のようなものが数分間残ることがあります。

流れ星のサイズと速度

流れ星は数ミリメートルから数センチメートルの砂粒で、約100キロメートル上空で輝きます。その速度は時速7万～25万キロメートルに達します。

最期に

流れ星を見た時には、お願いをしてみましょう。